24 октября 2019 года Европейский Генеральный суд аннулировал торговую марку для 3D-фигуры. Знак отменили, так как его основные характеристики признаны необходимыми для его технической функции (то есть способность формы вращаться).
Этот случай знаменует собой еще одну недавнюю потерю в защите 3D-знаков в ЕС, покрывающих необычные или отличительные формы. Хотя причины отклонения могут быть разными, очевидно, что регистрация 3D-знака в ЕС (и его сохранение) могут создавать значительные препятствия для владельцев бренда, и стратегии должны быть тщательно продуманы. Ключевыми примерами неудач 3D-марки в ЕС являются шокирующее решение о том, что фирменный золотой шоколадный кролик Lindt’s был лишен каких-либо отличительных черт, и решение о том, что шоколадная плитка KitKat с четырьмя пальцами не может быть торговой маркой. Самым последним из этих примеров является отказ UKIPO от 6-ти трехмерных форм автомобилей Jaguar Land Rover из-за отсутствия отличительности.
Кубик Рубика
Кубик Рубика является всемирно признанным продуктом, отличающимся во многих отношениях, и поэтому существует возможность защитить европейскую ТМ. Тем не менее, суд установил, поскольку его дизайн и форма нужны для функционирования как трехмерной головоломки, он не подпадает под критерии защиты как торговый знак.
Процессуальная история
Это дело началось в 2006 году, когда немецкий бренд Simba Toys подал заявление о недействительности кубика Рубика, заявив, что, поскольку оно связано с техническим решением, куб должен получить защиту патентом в ЕС, а не торговой маркой. Когда EUIPO отклонил иск, Симба запросил аннулирование своего решения в Генеральном суде, который также был отклонен в ноябре 2014 года на том основании, что техническое решение не характеризовало форму, а было внутренним невидимым механизмом. Симба подал апелляцию в Суд, который отменил решение EUIPO на том основании, что ведомство должно было учитывать невидимые технические элементы в своей оценке. На основании рассуждений Суда, ЕС выпустил новое решение об отмене регистрации 3D-знака. Rubik's brand Ltd оспорила это последнее решение EUIPO в суде.
Аргументация общего суда
Приговор касается каждого из четырех правовых споров, вынесенных Rubik's Brand Ltd, нынешним владельцем знака, и отклоняет каждое по очереди. Ключевые аспекты решения общего суда включают следующее:
- Основные характеристики кубика Рубика ограничены его формой, черными линиями и квадратами на каждой грани;
- Механизмы, которые не видны в графическом представлении, законно приняты во внимание при оценке функциональности;
- Рассмотрение EUIPO цветовых различий на гранях было ошибочно, поскольку ТМ не предлагала разные цвета.
Ключевые определения
- Регистрация торгового знака 3D просматривается только в том случае, если основные характеристики знака идут дальше его технической функции.
- При подаче заявки на 3D-знак необходимо тщательно отбирать представления, с помощью которой представляется адекватная защита бренда в ЕС, сбалансированную с требованием не раскрывать или не фокусироваться на чисто технических аспектах продукта.
- Использование прав интеллектуальной собственности для защиты 3D-продукта.
- Защита патентов в Европе должна рассматриваться (где это возможно с точки зрения новизны), если техническая функция 3D-продукта является важной функцией.
- Владельцам торговых марок может потребоваться проверка зарегистрированных 3D-марок, чтобы определить, могут ли они быть аннулированы на основании их основных характеристик и нужна ли им помощь в разработке стратегий защиты интеллектуальной собственности.
