Показательным примером для желающих зарегистрировать торговый знак в Европе является недавнее решении Бюро интеллектуальной собственности ЕС (European Union Intellectual Property Office – EUIPO), лишившее МакДоналдс права на торговую марку «Биг Мак» на территории ЕС. Удивительно, но регистрация, которая охватывает сэндвичи, готовые продукты и действующие франчайзинговые рестораны, была отменена за неиспользование.
«Биг Мак» для Супермака
Заявителем на отмену была ирландская сеть ресторанов быстрого питания под названием Supermac. Supermac пытался отменить регистрацию товарного знака МакДоналдс на том основании, что после регистрации торговая марка «Биг Мак» не использовалась МакДоналдс в ЕС в течение пяти лет.
Большая ошибка МакДоналдса
В ответ Макдоналдс подал доказательство использования, чтобы попытаться победить, в том числе:
- Три письменных показания от представителей (из стран ЕС, где в основном использовался бренд «Биг Мак»), с примерами упаковки, рекламных брошюр и меню;
- Брошюры и распечатки рекламы на разных языках с гамбургерами «Биг Мак»;
- Образы упаковок для гамбургеров;
- Распечатанные материалы с веб-сайта;
- Запись в Википедии.
Подробнее об ошибках
В письменных показаниях утверждались значительные цифры продаж и оборота, относящиеся к бутербродам «Биг Мак» в период с 2011 по 2016 год.
Однако, поскольку сопровождающие их доказательства не были учтены, EUIPO придавала им очень незначительный вес. По мнению EUIPO, брошюры, плакаты, меню и упаковка не содержат никакой информации о том, кому были предложены продукты, и привели ли они к каким-либо фактическим или потенциальным покупкам.
Распечатки веб-сайтов были сделаны с веб-сайтов, принадлежащих МакДоналдс, но считались недостаточными для подтверждения подлинного использования, поскольку наряду с изображениями не было предоставлено никакой информации о месте, времени или степени использования. Кроме того, было сочтено неясным, как и можно ли вообще размещать заказ через веб-сайт.
Записи в Википедии также показались недостаточными, чтобы доказать использование торгового знака, так как EUIPO посчитала, что «многоязычная бесплатная веб-энциклопедия, основанная на модели открытого редактирования и просмотра контента», не может считаться надежным источником.
Почему решение было принято
EUIPO, как правило, придает мало значения показаниям под присягой/заявлениями, если только не представлены фактические доказательства в поддержку заявлений.
Кроме того, в руководстве ЕС по практике использования товарных знаков конкретно говорится, что в действиях по оппозиции и аннулированию товарных знаков EUIPO ограничивает рассмотрение фактов, доказательств и аргументов, которые предоставлены сторонами, хотя оно также может принимать во внимание общеизвестные факты. В этом случае репутация «Биг Мак» явно не считалась общеизвестным фактом.
В конечном счете, EUIPO решило полностью отозвать регистрацию товарного знака, вступившую в силу на дату подачи заявки на отзыв – 11 апреля 2017 года. Изучив представленные доказательства, EUIPO пришло к выводу, что «документы не предоставляют окончательной информации о том, что продукты, отмеченные знаком [Торговая марка «Биг Мак»] предлагаются для фактической продажи, поскольку нет подтверждения каких-либо коммерческих транзакций, будь то онлайн или обычные операции».
Решение открыто для апелляции, и МакДоналдс, безусловно, подаст ее. Если он не сможет восстановить регистрацию торговой марки, это, несомненно, станет огромной потерей для бренда МакДоналдс. Возможно, придется искать альтернативные методы, чтобы попытаться прекратить использование своих знаков третьими лицами.
Можно ли избежать подобных проблем?
Представленные доказательства должны отражать реальное коммерческое присутствие в соответствующей юрисдикции для соответствующих товаров или услуг, а также фактические коммерческие сделки, включая предложение товаров для продажи и любые другие связанные с этим данные.
На практике это может включать счета, связанные с заказами или поставками, а также доказательства просмотра и посещений веб-сайтов в течение соответствующего периода времени. При отправке распечаток на веб-сайте важно показать, как можно сделать заказ или покупку через веб-сайт, или показать фактические заказы, сделанные через веб-сайт. Если в аффидевитах предъявляются претензии в отношении показателей продаж и/или оборота, то в подтверждение этих претензий должны быть представлены доказательства.
Как продлить или зарегистрировать торговую марку в Европе?
По сути, описанный случай является напоминанием о том, что независимо от того, насколько известным может быть знак, никогда не будет места для самоуверенности – если представленные доказательства не соответствуют требованиям EUIPO. И чтобы не иметь проблем, как сейчас у МакДоналдса, необходимо доверить соответствующую работу компетентным специалистам.
Специалисты IQ Decision UK могут подробнее проконсультировать клиента по предмету статьи, помочь разобраться в проблеме, а также оказать сопроводительные услуги при регистрации компании в Евросоюзе, регистрации торгового знака и открытии корпоративного счета в европейском банке.
