Опасения по поводу пандемии коронавируса продолжают нарастать, поскольку она быстро распространяется между странами. Ситуация уже затронула практически все компании и так или иначе повлияло на бизнес среду. В данной статье будет рассматриваться вопрос о том, как коронавирус повлияет на договоры строительства, какие будут последствия неисполнения договора, могут ли применяться обстоятельства непреодолимой силы и как можно снизить риски.
Влияние коронавируса
Воздействие коронавируса на компании уже глобально и обусловлено следующими факторами:
- Самим вирусом может заразиться персонал компании, либо ее деловые партнеры;
- Персонал и партнеры могут находиться на карантине;
- Предпринимаются шаги внутри компании, чтобы уменьшить риск для персонала или любого негативного воздействия на бизнес;
- Предпринимаются шаги извне с целью предупреждения вируса, например, со стороны государства.
Таким образом, компании подвергаются воздействию коронавируса на любом этапе своей деятельности в связи с чем могут стать неспособными выполнять свои договорные обязательства. Такое неисполнение обязательств может быть связано, в частности, с сокращением рабочей силы или проблемами, вызывающими задержку поставок. В связи с этим компании должны знать о последствиях неисполнения своих обязательств и рисках, которые могут возникнуть.
Если вам нужна консультация в связи с неисполнением договора по общему праву, обратитесь к юристам компании IQ Decision.
Наши специалисты не только проведут консультацию, но и смогут оказать сопровождение в процессе разрешения спора, связанного с неисполнением или ненадлежащим исполнением договора как в судебном процессе, так и в процессе медиации в Великобритании и на территории стран английского права.
Стороны задаются вопросом, каким образом можно уменьшить или избежать убытки в связи с неисполнением договорных обязательств.
Ответ на этот вопрос может содержаться в положениях каждого конкретного договора о форс-мажорных обстоятельствах. Если в договоре нет таких положений, будут применяться другие правила, которые будут кратко изложены ниже.
Положения о форс-мажорных обстоятельствах
Ключевой момент, который следует иметь в виду, это тот факт, что не существует основополагающего или предписанного принципа об обстоятельствах непреодолимой силы, который всегда применяется. Как правило, будет применяться то, что стороны предусмотрели в своем договоре.
Цель положения о форс-мажорных обстоятельств состоит в том, чтобы предусмотреть ситуацию неисполнения договорных обязательств, которая вызвана обстоятельствами, не зависящими от воли сторон. Некоторые договорные положения полностью или частично освобождают не исполнившую свои обязательства сторону от ответственности.
При этом последствия будут полностью зависеть от конкретной формулировки положения об обстоятельствах непреодолимой силы в вашем договоре.
Рассмотрим, например, стандартную формулировку договора на проектирование и строительство:
- Форс-мажорные обстоятельства определяются как «соответствующее событие, дающее право подрядчику требовать продления срока исполнения своих обязательств, если он сможет доказать, что задержка не зависела от его воли». Однако, само по себе форс-мажорное обстоятельство не дает право подрядчику требовать компенсацию своих расходов.
- Помимо форс-мажорного обстоятельства, может применяться и другое обстоятельство. А именно, введение Правительством Соединенного Королевства соответствующих мер, которые могут повлиять на выполнение стороной своих обязанностей по договору.
Является ли коронавирус форс-мажором?
Опять же, ответ на данный вопрос будет зависеть от соответствующих условий вашего договора. Договор может предусматривать положение о форс-мажорах, а может и не предусматривать - все зависит от воли сторон.
Если договор содержит положение о форс-мажорных обстоятельствах, то оно может включать в себя, в частности, эпидемию или пандемию, а также действия и решения Правительства о введении тех или иных ограничительных мер. Например, если завод субподрядчика закрыт из-за введенных Правительством ограничительных мер в связи с коронавирусом, следовательно субподрядчик не может выполнить свои обязательства перед подрядчиком. В свою очередь, подрядчик не может выполнить свои обязательства перед заказчиком, поскольку субподрядчик не осуществил поставку материалов или оборудования. Данная ситуация может рассматриваться как форс-мажорное обстоятельство, однако будут иметь значение и другие факторы, например, тот факт, что подрядчик мог получить материалы или оборудования у другого субподрядчика.
Обратите внимание, что если вам необходима консультация по заключению договора по общему праву, обратитесь к юристам компании IQ Decision, которые учтут все риски и сложившуюся ситуацию и окажут комплексную юридическую помощь по составлению договора.
Что если договор не предусматривает форс-мажорные обстоятельства?
Если договор не содержит положений об обстоятельствах непреодолимой силы или других соответствующих условий, и при этом одна из сторон не исполняет или не может выполнить свои обязательства, то необходимо учитывать следующее:
- В любом договоре всегда предусмотрена задержка исполнения или неисполнения обязательств. В данном случае предусмотрены выплата неустойки или иной компенсации
- В конечном итоге не исполняющая сторона может нарушить договор, что приведет к требованию о возмещении убытков и возможному расторжению договора
- Существует также возможность подать иск, пользуясь правилом о тщетности договора, согласно которой невозможно выполнить контрактные обязательства по независящим от сторон причинам.
Обращаем ваше внимание, что вы можете заказать консультацию по пересмотру и внесению изменений в договор, заключенный по общему праву, в связи с коронавирусом.
На что нужно обратить внимание, если ваш договор содержит положение о форс-мажорных обстоятельствах:
1. Предусматривает ли договор требование об уведомлении о форс-мажоре?
Большинство договоров содержит требование, согласно которому сторона должна уведомить своего контрагента о форс-мажорном обстоятельстве. При чем, данное требование является обязательным условием, чтобы положение о форс-мажоре имело юридическую силу.
2. Поправки к стандартной форме договора Обратите внимание, что стандартизированная форма договора обычно претерпевает изменения на стадии переговоров между сторонами. Необходимо внимательно проверить, что входит в определение форс-мажора конкретно в вашем договоре. Имейте в виду, что если вы только собираетесь заключить договор, то тщательно подойдите к вопросу содержания положения о форс-мажорах. Юристы компании IQ Decision проведут консультацию по составлению положения о форс-мажорах по общему праву. 3. Обязанность по уменьшению убытков
Как правило, договор предусматривает обязанность стороны уменьшить убытки, которые могут возникнуть в связи с форс-мажором. В частности, подрядчик может обратиться к альтернативному поставщику материалов и оборудования, а не сидеть сложа руки.
При этом, подрядчик обязан будет доказать, что он предпринял все возможные меры и шаги, чтобы снизить убытки, поэтому обязательно фиксируйте в письменном или электронном виде все ваши действия, это поможет избежать лишних споров. 4. Форс-мажор единственная причина неисполнения договорных обязательств?
Хотя каждый случай основывается на фактах и условиях конкретного договора, суды не применяют положение о форс-мажоре, если несвоевременное исполнение или неисполнение договора вызвано другим обстоятельством.
Например, если сторона нарушила договор в связи с поставкой некачественного оборудования и обосновывает это форс-мажорными обстоятельствами, суд не примет во внимание обстоятельства непреодолимой силы, поскольку фактически нарушение было вызвано поставкой некачественного оборудование, что является нарушением существенных условий договора.
Стороны не всегда стремятся разрешить спор в судебном порядке, существует альтернатива в качестве медиации. Поэтому если вам необходимо урегулировать спор по общему праву в досудебном порядке, обратитесь к услугам компании IQ Decision, и наш медиатор поможет вам в процессе разрешения спора.
5. Можно ли было предвидеть событие?
Если бы сторона предвидела или могла предвидеть данное событие, то оно находилось под ее контролем, и в свою очередь, уже не считалось бы форс-мажорным обстоятельством. Поскольку форс-мажорное обстоятельство, как известно, это событие непреодолимой силы, не зависящее от воли сторон.
Заключение
В строительной отрасли потери, возникающие в результате невыполнения или несвоевременного выполнения работ, могут оказаться достаточно значительными. Поэтому необходимо крайне внимательно подходить к составлению положений о форс-мажорных обстоятельствах при заключении нового договора, и внимательно анализировать условия об обстоятельствах непреодолимой силы в уже заключенных договорах.
В отношении форс-мажорных обстоятельств существует относительно небольшая судебная практика, и каждый кейс включает конкретные условия и формулировки договора. Поэтому, если вы стали стороной спора, крайне важно, чтобы формулировка положений договора о форс-мажорах была четкой и недвусмысленной.
При этом юристы компании IQ Decision окажут комплексную юридическую консультацию по составлению положений о форс-мажорах, а также сопроводят в судебном процессе в связи с неисполнением договора в судах Лондона и на территории Великобритании. Кроме того, если вы хотите урегулировать ваш спор, не прибегая к судебному процессу, вы можете обратиться к услугам нашего медиатора, который сопроводит вас в процессе медиации при урегулировании договорного спора по английскому праву.
