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在英国完成注册商标,您即可在该国合法使用自己的品牌。商标 (TM) 是实体的无形资产,需要和公司其它形式的知识产权一样都加以有效的保护,这在激励创新和维护信誉方面至关重要。

下文将主要介绍如何在英国注册商标、现有商标的种类以及在英国注册商标的重点要求。

申请注册英国商标的方式:

  •  向英国知识产权局( UKIPO) 申请注册英国商标;
  • 向欧洲知识产权局(EUIPO)申请注册欧盟商标;
  • 向世界知识产权组织(WIPO)申请英国或欧盟的商标注册。

在英国注册商标,申请中需要注明什么?

如果计划在英国注册商标,那么申请当中就必须包括商标(如果包含徽标元素,要用jpeg格式提交)、尼斯分类体系中商品和服务的类别、所有人的姓名和地址(如果是由法人实体来提出申请,还要提交申请公司的注册文件)。

还必须提供在欧洲经济区的服务地址。法人和自然人都可以在英国申请商标注册。

如果申请人根据《巴黎公约》要获得优先权,就应该提供书面依据,除非英国知识产权局要求,否则就不用提供文件的副本公证件。如果商标的徽标是黑白色的,就要在英国商标注册申请中注明这一点;声音商标可以采用乐谱符号的形式提交申请,并附有对商标的准确描述。

自 2019 年 1 月 1 日起,声音商标也可以MP3 文件的格式在英格兰申请注册;动态图像商标可以用附有说明的表现形式来申请,此外,动态图像商标和多媒体商标现在也可以使用MP4的格式进行申请。

在英国注册颜色组合商标

目前欧盟对包括使用颜色组合在内的非传统商标的注册尚未作出明确规定,还存在着一些争议,起因是 2002年欧盟法院审理的 Sieckmann 案,该案的结论对在欧盟注册非传统商标的可能性提出了质疑。

法院在对该案做出的结论中认为,注册商标在注册簿中的表述必须准确、清晰、简明、客观、易于查询。这是正确履行对商标所有人权益的保护职能所必需的,尤其是在之后接受其他公司的商标注册申请的时候。其他要在欧盟将某些颜色注册为商标的公司也必须清楚地了解所要注册商标的性质,以避免侵犯竞争对手的权利。

还有一宗Libertel案更加不明确,法院的结论是:颜色能否注册为商标的问题,取决于该颜色的使用环境。然而,颜色本身也可以是商标。无论如何,根据Sieckmann案的情况,注册机构只有在确定商标的准确性和清晰度之后,才会对商标的容量、可访问性和客观性进行下一步的评估。

英国上诉法院曾经审理过一宗备受瞩目的诉讼,涉及到了世界著名巧克力制造商吉百利公司的注册商标。吉百利巧克力包装上的紫色早在1998年就已经注册为商标,但商标侵权诉讼是该公司自己在2014年提出的,认为该注册商标实际上包含有一系列的商标元素,即:

  • 应用于商品包装整个可见表面的颜色;
  •  商品包装整个可见表面的主要颜色。

在第二部分当中,就意味着除了已经注册的颜色之外,包装上还使用了其他没有注册的颜色,颜色组合也应该受到保护。注册机构不同意这种措辞,并援引了英国《商标法》的一条规定,即:除了某些例外情况,禁止对注册过的商标进行后续修改和补充。吉百利公司最终败诉,该公司著名紫色的使用权正在受到质疑。

显而易见,对于希望在欧洲以颜色形式来注册商标,希望以此将自己的产品与竞争对手区分开来的公司来讲,满足清晰度和精确度的要求是一个大难题。如果您希望在英国和欧盟将颜色注册为商标,请联系 IQ Decision 的英国团队,我们将为您提供在欧州保护知识产权的专业咨询。

英国的知识产权注册立法

英国商标法的特点,是在提交注册申请的时候,需要申请人说明他在官方列表中指出的这类商标,使用意图将是诚信而善意的。这样的说明既适用于向英国知识产权局提交的英国商标申请,也适用于向世界知识产权组织提交的国际商标申请。

在英国的任何商标申请或注册都可能被第三方拒绝承认或宣布无效,这个时候,第三方需要拿出证据来证明正在申请的这个商标没有使用意图,而申请或注册行为都是没有善意的。

向英国知识产权局提交申请之后,审查期为3至6周,如果没有收到被拒绝的通知,申请将获得批准并在《商标杂志》上公布,公告期为2个月(如有必要,公告期可再延长 1 个月);在此期间,第三方可对该商标在英国的注册提出异议,如果没有异议,申请将在提交所有必要文件之日起的5个月内被登记注册。

在英国注册商标的时限

值得注意的是,向英国知识产权局提交的申请可以是一系列商标的注册申请,前提条件是这些商标没有显著特征的差异;一个申请系列中最多可以包含六个商标(每个商标都需要单独缴纳注册费用);如果知识产权局认定某一个商标不可以隶属该系列,就必须要删除这个商标,以便其他商标可以获得注册许可。

哪些商标不可注册?

在《商标实践指南》中规定了英国知识产权局的监管机构对某些商标的归类原则。然而,近年来,监管机构更加重视对每一个申请进行在特定类别方面的评估。例如,姓氏以前被认为是不可用来注册的,现在这种概念已经不适用了,尽管如此,《指南》仍然认为要对使用名人姓氏注册的商标进行认真评估。把众所周知的姓氏作为商标,在英国大都被视为不可注册,但每个案例都要根据具体情况来单独对待。

对在英国注册商标的反对

任何一方都可能会以不符合申请标准为由,反对某个商标在英国的注册。在先商标或其他在先权利的所有人能够以自己的权利为由反对在英国注册某个新的商标。如果被认为是反对依据的知识产权已被注册或正在申请的过程当中,那么就需要概述这些权利的细节,并说明使用正在申请的新商标可能会造成混淆。

如果先前在英国注册的商标所有权已经超过5年,就必需要说明该商标已经用于哪些商品或服务;如果使用了其他权利(在先使用权),就需要提供详细信息,如商标何时首次使用、在哪个地区、与哪些商品或服务有关等等。

结论

在英国注册商标可以向英国知识产权局、欧盟知识产权局或世界知识产权组织这三个不同的机构提出正式申请。在英国申请声音商标的注册或在英格兰申请多媒体商标注册更加容易,这是因为可以用MP3和MP4文件的指示进行申请提交,一般情况下,审批时间为 6 个月。

我们公司将为客户提供在英国商标注册的全程服务,如果您对任何其他信息感兴趣,请填写网站上的联络信息,订购关于英国知识产权保护的咨询。